Отсчёт ведётся с 1525 года, когда русский дипломат, переводчик и учёный Дмитрий Герасимов высказал предположение о возможности морского плавания из Европы в Китай через северные, арктические моря.
Эти сведения стали известны в Европе благодаря трудам итальянского историка Паоло Джовио и вызвали устойчивый интерес к поиску северного пути на Восток.
В течение последующих столетий Арктика стала пространством экспедиций, географических открытий и научных исследований. Существенную роль сыграло поморское мореходство: жители Русского Севера задолго до появления государственных экспедиций осваивали ледовые моря, создавали особые суда — кочи — и передавали практические знания о навигации в сложных условиях. В XVII веке Семён Дежнёв первым прошёл пролив между Чукоткой и Аляской, а позже Витус Беринг подтвердил это открытие, закрепив его на географических картах.
В XVIII–XIX веках интерес к северным морям поддерживали крупнейшие учёные своего времени. Михаил Ломоносов рассматривал Арктику как стратегическое направление развития государства, а Дмитрий Менделеев участвовал в разработке концепции ледокольного флота. Создание мощных ледоколов стало технологическим прорывом, сделавшим возможным систематическое плавание во льдах и подготовившим переход к хозяйственному использованию арктических маршрутов.
В XX веке Северный морской путь приобрёл практическое значение. В 1932 году он был впервые пройден за одну навигацию, что доказало реальность регулярных перевозок. В годы Великой Отечественной войны маршрут стал важнейшей транспортной артерией, обеспечивавшей переброску кораблей, снабжение промышленности и оборону северных рубежей страны.
Сегодня Северный морской путь развивается в рамках проекта создания Трансарктического транспортного коридора, который протянется от Санкт-Петербурга через Мурманск до Владивостока. Этот маршрут должен стать более коротким, безопасным и экономически выгодным путём между Востоком и Западом — круглогодичная навигация по северным морям позволит сократить временные затраты в полтора раза по сравнению с маршрутом через Суэцкий канал.
Развитие Северного морского пути обеспечивает единственный в мире атомный ледокольный флот — российский. Сегодня у нашей страны 43 ледокола, в том числе восемь атомных.
Таким образом, идея северного мореплавания, высказанная пять веков назад Дмитрием Герасимовым, получила реальное воплощение и стала значимым фактором мировой торговли и геополитики.
Алёна Мачульская
